PCT

La Post Cycle Therapy (PCT) designa il periodo di recupero assistito con farmaci dopo un ciclo di androgeni, nel quale si riattiva l'asse ipotalamo-ipofisi-gonadi (HPTA) soppresso e si normalizza il circuito di feedback negativo indotto dagli estrogeni.

Meccanismo d'azione delle sostanze PCT

Gli androgeni esogeni sopprimono mediante feedback negativo il rilascio di GnRH da parte dell'ipotalamo e, a cascata, quello di LH e FSH da parte dell'ipofisi — la produzione endogena di testosterone rimane paralizzata. La PCT agisce su tre punti chiave: i SERM (tamoxifene, clomifene) bloccano i recettori estrogenici a livello di ipotalamo e ipofisi, eliminando così il feedback negativo e riattivando la secrezione di LH/FSH. Gli inibitori dell'aromatasi (anastrozolo, letrozolo, exemestane) riducono la produzione di estradiolo mediante l'inibizione dell'aromatasi CYP19A1. L'HCG, in quanto analogo dell'LH, stimola direttamente le cellule di Leydig nel testicolo — indipendentemente dallo stato dell'asse. Come complemento, la cabergolina, agonista dopaminergico, normalizza i livelli elevati di prolattina, e la mesterolone si lega alla SHBG, aumentando la frazione di androgeni liberi.

Catalogo per classe di sostanza

Il catalogo comprende 61 preparati in 8 gruppi di principi attivi: Tamoxifene citrato (12 prodotti) e Anastrozolo (12) come le opzioni SERM e IA più utilizzate, Clomifene citrato (11), Mesterolone (11), Letrozolo (5), Exemestane (5), HCG (3 preparati da 5000 UI ciascuno) e Cabergolina (2). I produttori rappresentati spaziano dai preparati originali (Pregnyl/MSD, AstraZeneca) a produttori specializzati di riconosciuto prestigio come Knoll Pharmaceuticals e Sterling Knight.

Inquadramento nel protocollo

L'inizio della PCT viene determinato in base all'emivita dell'ultimo estere utilizzato: dopo esteri corti (propionato), tra 3 e 5 giorni; dopo esteri lunghi (enantato, decanoato), tra 14 e 21 giorni dall'ultima iniezione. I protocolli standard combinano 4–6 settimane di somministrazione di SERM con una fase opzionale di HCG preliminare; il dosaggio degli inibitori dell'aromatasi viene regolato in base ai livelli ematici di estradiolo, non secondo schemi fissi generici.

Domande frequenti

Quando deve iniziare la PCT dopo un ciclo?

Il punto di inizio dipende dall'emivita dell'ultimo estere impiegato: tra 3 e 5 giorni dopo il propionato, tra 10 e 14 giorni dopo l'enantato o il cipionato, e tra 18 e 21 giorni dopo il decanoato o l'undecilenoato. Un inizio troppo precoce blocca i recettori mentre i livelli di androgeni esogeni sono ancora elevati; uno troppo tardivo prolunga la fase di bassi livelli ormonali.

Qual è la differenza tra un SERM e un inibitore dell'aromatasi nella PCT?

I SERM come il tamoxifene bloccano selettivamente il recettore estrogenico a livello di ipotalamo e ipofisi, riattivando così la secrezione di LH/FSH — costituiscono il pilastro fondamentale della PCT. Gli inibitori dell'aromatasi riducono direttamente la produzione di estrogeni, ma vengono impiegati esclusivamente come complemento e con supporto analitico, dato il rischio di soppressione eccessiva dell'estradiolo.

L'HCG fa parte della PCT o del ciclo stesso?

L'HCG agisce direttamente sul testicolo e non è in grado di riattivare l'asse HPTA — anzi, può arrivare a sopprimerlo. Per questo motivo, l'HCG viene classicamente utilizzata nelle ultime settimane del ciclo o nella fase di transizione precedente all'inizio dei SERM, mai in modo simultaneo con questi. La sua funzione è preparare le cellule di Leydig alla stimolazione endogena da parte dell'LH.